IM ANFANG WAR DIE TAT

Im Anfang war die Tat

 

Der Anfang des Johannesevangeliums »Im Anfang war das Wort« ist der Ausgangspunkt für das Goethezitat »Im Anfang war die Tat«. Es stammt aus Faust I (Studierzimmer). Faust, der den Anfang des Johannesevangeliums aus dem Griechischen übersetzen will, nimmt mehrere Anläufe bei der Übertragung des griechischen Begriffs »Logos«, dessen Vielschichtigkeit er erkennt. Die Übersetzung mit »Wort«, die er in der deutschen Übersetzung (von Luther) vorfindet, genügt ihm nicht. Er versucht es nacheinander mit den Begriffen »Sinn« und »Kraft« und kommt, seiner augenblicklichen Verfassung entsprechend, schließlich zum Begriff der »Tat«. Das Zitat wird gelegentlich als Aufforderung zu aktivem, tatkräftigem Verhalten verwendet, als Mahnung, nicht immer nur schöne Reden zu führen, wenn man etwas verwirklichen will.