AUF DER BÄRENHAUT LIEGEN

Auf der Bärenhaut liegen

 

Die Redewendung beruht auf einer alten übertreibenden Ausschmückung der Lebensgewohnheiten der alten Germanen, wie sie der römische Geschichtsschreiber Tacitus (um 55 bis nach 115 n. Chr.) in seiner »Germania« (Kapitel 15) schildert. Sie findet sich in dem Lied »Tacitus und die alten Deutschen«, das Wilhelm Ruer für die Bierzeitung der Leipziger Burschenschaft Dresdensia schrieb und das 1872 als Nr. 56 der »Fliegenden Blätter« erschien. Darin werden die Germanen als »Bärenhäuter« dargestellt, die nicht kämpfen, sondern ihr Leben genießen: »An einem Sommerabend/Im Schatten des heiligen Hains,/Da lagen auf Bärenhäuten/Zu beiden Ufern des Rheins/Verschiedene alte Germanen,/. .. /Sie liegen auf Bärenhäuten/Und trinken immer noch eins.« Man gebraucht die Wendung heute in der Umgangssprache im Sinne von »faulenzen«.